Hat Gott Lieblinge?

Lass die Wahrheit Dich überwältigen: Der Apostel hat über die sogenannten Säulen der Kirche geschrieben, Petrus, Jakobus und Johannes miteingenommen (Galater 2:9). Er hatte die engsten Freunde von Jesus im Sinn, als er himmlisch bewegt wurde zu verkünden, dass Gott keine Lieblinge hat.

Versuche die verstärkte Version der Bibel:

 . . . jene, die bekannt dafür waren, etwas zu sein, obwohl das ihre individuelle Position war und ob sie wirklich von Bedeutung waren oder nicht macht für mich keinen Unterschied; Gott ist nicht beeindruckt von den Aufgaben, welche Menschen besitzen und er ist nicht parteiisch und erkennt keine äußerliche Abgrenzung.

Noch ein Mal, in Erinnerung daran, dass der inspirierte Schreiber Bezug auf die Aposteln genommen hatte, die mit den größten und spirituell begabtesten Führern, die die Kirche jemals gekannt hat, gleichgesetzt wurden:

 . . . was die bekannten Führer angeht (Weder weiß ich, noch kümmert es mich, was deren exakter Rang war: Gott ist nicht beeindruckt von der Aufgabe eines Mannes)  . . . (J. B. Phillips, The New Testament in Modern English)

Und was ist mit dem großen Apostel selbst? Paulus erinnerte die Korinther daran, dass er Jesus als Herrn und sich selbst predigte, nicht nur als Sklave Christi , sondern als ihren Sklaven/Diener. (2 Korinther 4:5 – beachte auch 1 Korinther 3:4-7)

Bekanntheit in der Kirche – selbst Gott-bestimmte Bekanntheit – deutet nicht die Bekanntheit in Gottes Herzen an. Nicht einmal der Beruf des Apostels bricht diese unwandelbare Regel.

Haben wir mit den falschen Leuten Mitleid?

Damit Gott ungerecht ist, muss es Leute geben, die zu kurz kommen. Wo können wir solche Leute finden?

Ein Blick hinter die Kulissen des Todes würde uns eine atemberaubend veränderte Sichtweise bescheren, wer zu bemitleiden ist und wie fair Leute behandelt werden. Über Jahre sahen Leute Lazarus am Tor des reichen Mannes schmachten und um Speisereste bitten. Aber was sie nicht sehen konnten war, dass der einst reiche Mann die Ewigkeit damit verbrachte, Lazarus um einen Tropfen Wasser zu bitten (Lukas 16:19-31). Obwohl wir alle nichts als eine Ewigkeit in der Hölle verdienen, hat Lazarus genauso wenig die Armut verdient wie der wohlhabende Mann. So wurde das korrigiert und er wurde letztendlich für seine temporären Beschwerden kompensiert. Der reiche Mann aber hatte die Möglichkeit, großzügig zu sein, aber hat sein Geld für sich selbst ausgegeben. Er hat es noch mehr als Lazarus verdient, ein Bettler zu sein. Genau so hat es also geendet.

Es ist dumm von uns, das von Gott geschriebene Drehbuch zu kritisieren, bis wir das überraschende Ende gelesen haben. Das meiste von dem Guten und Schlechten, das uns auf dieser Erde wiederfährt, ist unverdient, aber wenn die Perfektion von Gottes Plan ganz aufgedeckt wird, wird jede Stimme beruhigt.

Die Bibel ist der größte Augenöffner. Sie schockiert uns, indem sie zeigt, dass die Realität unglaublich verschieden von unseren oberflächlichen Eindrücken ist. Sie verkündet, dass Prüfungen, obwohl sie von Natur aus sehr unerfreulich sind, ein Grund zum Jubeln, und nicht zum Trauern sind. Ich war es gewohnt zu denken, dass die Bibel sagt „Freu Dich, obwohl Prüfungen tragisch sind.“ Schlussendlich habe ich begonnen, dem Kontext mehr Beachtung zu schenken und habe herausgefunden, dass sie eigentlich was verblüffend anderes sagt. Sie sagt nicht „Freu Dich trotz der Prüfungen“, sondern „Freu Dich wegen der Prüfungen.“ Sie sagt: Prüfungen sind ein spiritueller Glücksfall. Schmeiß eine Party, wenn harte Zeiten kommen, weil das so wie eine Beförderung bei der Arbeit ist, nur weitaus besser. Sie steigern Deinen spirituellen Status, Deinen Beitrag zum Himmelreich und Deine spirituelle Lohntüte. Indem Dein Charakter ausgebildet wird steigern harte Zeiten sowohl Deinen ewigen Lohn, als auch Deine Fähigkeit, Dinge von anhaltender Wichtigkeit zu erreichen (Bibelstellen).

Der Gott der Bibel erbittet nicht von uns, dass wir Wunder sondern Weisheit suchen. Seine Sehnsucht ist nicht, uns als Laborratten zu verwenden und durch uns Wunder zu vollbringen, um seine Macht zu demonstrieren. Ganz im Gegenteil, sehnt er sich danach, uns für alle Ewigkeit zu ehren, indem er uns seine Weisheit vermittelt.

Die große Illusion ist, dass es Christen, die harte Zeiten ertragen, schwer erwischt zu haben scheint. Die erstaunliche Wahrheit ist, dass diese Leute einen unschätzbaren Bonus erhalten. Es ist so umwerfend wie in die Brust von jemandem zu hacken, Fleisch von seinem Herzen zu entfernen und zu behaupten, dass das Opfer gesegnet sei. Eine ignorante Person würde sowas nie glauben. Nur jemand, der erkennt, dass die Person sich einer lebensrettenden Herzoperation unterzieht würde verstehen, dass die anscheinende Grausamkeit in der Tat ein großer Segen ist. Auf die gleiche Weise sind wir oft zu ignorant und zu fokussiert auf diese Seite des Lebens, um spirituelle Segnungen zu verstehen.

Gesegnet????

Eine Schlüsselrolle der Lehre Jesu ist, dass gegenwärtige Ungleichheiten im kommenden Leben ausgebügelt werden – so sehr, dass sie unseren Verstand stutzt

Lukas 6:20-26 Er richtete seine Augen auf seine Jünger und sagte:

‘Selig, ihr Armen, denn euch gehört das Reich Gottes.

Selig, die ihr jetzt hungert, denn ihr werdet satt werden.

Selig, die ihr jetzt weint, denn ihr werdet lachen.

Selig seid ihr, wenn euch die Menschen hassen . . . um des Menschensohnes willen . . . euer Lohn im Himmel wird groß sein.

Aber weh euch, die ihr reich seid; denn ihr habt keinen Trost mehr zu erwarten.

Weh euch, die ihr jetzt satt seid; denn ihr werdet hungern.

Weh euch, die ihr jetzt lacht; denn ihr werdet klagen und weinen.

Weh euch, wenn euch alle Menschen loben; denn ebenso haben es ihre Väter mit den falschen Propheten gemacht.’

(Hervorgehoben von mir)

Was für ein Ausgleich! Jene, die wir bemitleiden, weil es sie anscheinend schwer erwischt hat, sind genau jene, von denen Gott sagt, dass sie am meisten gesegnet sind, und die, die wir zu beneiden verführt werden wegen all den anscheinend gottgegebenen Privilegien sind eigentlich jene, die am ehesten in Gefahr vor Gottes Gericht sind. Aus einer ewigen Perspektive gesehen haben jene, die all die Glückslose haben, eigentlich die Chancen gegen sich gesammelt, und jene, die zu kurz zu kommen scheinen, sind jene die am wahrscheinlichsten spirituell erfolgreich sein werden.

Das erinnert mich an das, was die Schrift über Christen sagt:

1 Korinther 12:22 Im Gegenteil, gerade die schwächer scheinenden Glieder des Leibes sind unentbehrlich. (23) Denen, die wir für weniger edel ansehen, erweisen wir umso mehr Ehre und unseren weniger anständigen Gliedern begegnen wir mit mehr Anstand, (24) während die anständigen das nicht nötig haben. Gott aber hat den Leib so zusammengefügt, dass er dem geringsten Glied mehr Ehre zukommen ließ, (25) damit im Leib kein Zwiespalt entstehe, sondern alle Glieder einträchtig füreinander sorgen.

Die Ausgestoßenen der Gesellschaft haben sein Herz erwärmt

So ziemlich überall in der Schrift stoßen wir in diese Lehre. Wie ich schon wo anders geschrieben hatte:

Wenn Du der Welt unbedeutend erscheinst, stärkt das nur Gottes Sehnsucht Dich emporzuheben. Dieses übliche Thema in der Schrift ist einer näheren Betrachtung wert Beispiele).

Betrachte die Geburt des Messias. Die Führer, die Lehrer, die Theologen und die Priester haben es nicht bemerkt. Der Himmel hat die Nachricht mit Hirten bei der Arbeit; mit der alten, an den Tempel gebundenen Anna; (Lukas 2:8-18; 36-38) und mit „weisen Männern aus dem Osten“ geteilt. Die letzteren waren voraussichtlich nicht einmal Juden.

Es waren die üblichen Leute, die diesen Mann gerne gehört haben (Markus 12:37 b). Und es waren welche aus ihren Rängen, die er auserwählt hatte, die Welt mit seinem Ruhm zu befeuern. Er wählte Hitzköpfe mit kleinstädtischen Akzenten, einen Zöllner – ein unbedeutender Verräter, auf den jeder anständige Bürger anspucken würde – und Fischer mit dem Gestank von Fisch auf ihren schwieligen Händen.

Christus war sich andauernd der unsichtbaren Leute bewusst, ob es nun ein verachteter, durch die Blätter spähender Zöllner oder eine unreine, sich durch die Menschenmenge drückende Frau, ein wild dreinblickender Verrückter in den hinteren Stadtteil Dekapolis’ oder rein glücklos Einsamer am Teich, ein blinder Außenseiter, ein Krüppel oder ein Taubstummer war (Lukas 19:2-9; 8:43-48; 7:11-15; 21:1-4, 8:27 ff; Johannes 5:2 ff). Einem müden und hungrigen Jesus, war das Anfreunden mit einer abgelehnten Frau – einer in Scham lebender Samariterin Hoffnung gebend – wichtiger als Essen. Die Ausgestoßenen der Gesellschaft haben sein Herz erwärmt.

Es schien, dass, wo auch immer eine armselige Tat der Nettigkeit zu finden ist, auch religiöse Leute sind, siedend vor Verachtung, und Jesus, der vor Bewunderung leuchtet. Eine Arme, die Almosen in den Opferstock gibt (Markus 12:41-44), das armselige Waschen seiner Füße durch eine Straßenfrau (Lukas 7:36-50), das Fischsandwich eines Buben (Johannes 6:9-11) hat ihn begeistert. Maria ist nur mit hingerissener Aufmerksamkeit am Boden gesessen. Das war genug, ihn mit Lobpreis zu füllen (Lukas 10:39-42).

Jesus hat immer seine Beobachter schockiert, indem er Nicht-Entitäten für spezielle Aufmerksamkeit wählte. Die Gesellschaft sah einen schmutzigen Bettler, einen ekelerregenden Fleck in der Nachbarschaft, eine Neugierde für eine theologische Debatte. (Ist es richtig, am Sabbat zu heilen? Wer hat gesündigt, er oder seine Eltern?) Jesus sah einen würdigen Empfänger seiner machtvollen Liebe; ein wertvolles Werk Gottes sprudelnd vor Schönheit, Demut und herzzerreißender Not; jemand, für den man stirbt. Während die Menge ihre Nase rümpfte, hat er sein Herz ausgeschüttet. Sie haben eine Schlampe gesehen; er sah eine Heilige in der Entwicklung. Sie sahen einen Kriminellen, er sah jemanden, mit dem er die Ewigkeit verbringen wollte. Die Menschen, die jeder vermeiden wollte, waren genau jene, mit denen er befreundet sein wollte (Lukas 3:39-43).

Die Massen versuchten den blinden Bartimeus, den großmäuligen Kriecher (Markus 10:46-52). Sie spotteten über Zacchaeus, den geldgierigen Zwerg, der sie bald über sie erhob, indem er bemerkenswerte Großzügigkeit zeigte (Lukas 19:2-8). Seine Anhänger wollten rotzfreche Kinder zur Seite schieben (Markus 10:13-16). Sie setzten die kanaanäische Pest entgegen, deren permanentes Gemotze sie zur Ablenkung trieb (Matthäus 15:23). Niemand konnte erraten, wen Jesus als nächstes erhöhen. Es war sicher, dass es irgendein gesichtsloser Verlierer ist, den sie nicht einmal bemerkt haben, oder eine peinliche Nervensäge, von der sie sich wünschten, dass sie davonschleicht.

Jesus kam, um uns den Vater zu zeigen. Heute schaut die religiöse Welt noch immer auf die großen Namen, während Gott die „Unbekannten“ sammelt. Er erfreut sich, die einfachen Taten ihres Dienstes mit ewiger Herrlichkeit zu beschenken.

Jedes Tal soll erhöht werden

Durch das Alte Testament sehen wir, dass Leute, die Gottes Herz besonders nahe sind, die drei wirtschaftlich und sozial benachteiligten Gruppen von Menschen der alten Gesellschaft sind – Witwen, Waisen und Fremde (Beispiele).

Die Bibel porträtiert manchmal die unterdrückten Notleidenden als Täler und die erhobenen Nichtleidenden als Berge. Das ist der Grund, warum wir Stellen finden wie:

Jesaja 40:4 Jedes Tal soll sich heben, / jeder Berg und Hügel sich senken . . . (5) Dann offenbart sich die Herrlichkeit des Herrn, / alle Sterblichen werden sie sehen . . .

Weniger poetisch ausgedrückt:

Lukas 1:52 er stürzt die Mächtigen vom Thron / und erhöht die Niedrigen. (53) Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben / und lässt die Reichen leer ausgehen.

Humorvoller ausgedrückt:

Er, der die Hosen zu voll nimmt, wir am Ende entblößt. Die, die denkt, dass sie davonkommt mit ihrem Gefresse wird erkennen, dass sich alles am Ende bezahlt macht. Leute, von denen sie vermutet, sie zurückgelassen zu haben, werden sehen, wie ihr Vergnügen des „guten Lebens“ langsam abflacht. Es könnte zu spät sein, wenn sie schließlich herausfindet, dass Dinge birnenförmig verlaufen sind. Das Fazit ist, dass obwohl sie vielleicht am Anfang als gesegnet erscheinen, wir jeder, der sich der Leichtigkeit und Hemmungslosigkeit hinreißen lässt, in einem großen Maß zurückgelassen.

Es ist wichtig, dass die beiden oben zitierten Schriften auf den Messias bezogen sind. Der große Ausgleicher ist tatsächlich Christus und es liegt an seiner Wiederankunft, dass das manifestiert wird. Er wird den Ausgleich bringen, auf den Gott hingearbeitet hat.

1 Samuel 2:8 Den Schwachen hebt er empor aus dem Staub / und erhöht den Armen, der im Schmutz liegt; / er gibt ihm einen Sitz bei den Edlen, / einen Ehrenplatz weist er ihm zu.

Ezechiel 17:24 Dann werden alle Bäume auf den Feldern erkennen, / dass ich der Herr bin. Ich mache den hohen Baum niedrig, / den niedrigen mache ich hoch. Ich lasse den grünenden Baum verdorren, / den verdorrten erblühen. / Ich, der Herr, habe gesprochen und ich führe es aus.

Ezechiel 21:31 So spricht Gott, der Herr: Weg mit dem Turban, herunter mit der Krone! Nichts soll bleiben, wie es ist. Das Niedrige wird hoch, das Hohe wird niedrig.

Immer und immer wieder besteht die Bibel darauf, dass der Niedrige erhöht und der Stolze erniedrigt wird. Sie wiederholt dies ständig, weil es nicht offensichtlich ist für jene, die die Ewigkeit nicht sehen können.

Haben es die, die es einfach haben, wirklich einfach?

Wir nehmen an, dass jene, die ein luxuriöses Leben haben, einen unfairen Vorteil haben, aber genau diese sind diejenigen, welche bei den Dingen, die wirklich zählen, benachteiligt sind. Jesus hat gezeigt, dass obwohl die mit irdischen Reichtümern gesegneten es einfach haben, es für diese besonders schwer ist ins Himmelreich zu kommen und mit himmlischen Reichtümern gesegnet zu werden (Matthäus 19:23-24). Ja, jederzeit könnten jene, die irdische Bequemlichkeiten genießen, wählen, ihre Reichtümer herzugeben und gleichzuwerden mit denen, deren Armut sie zu geeigneteren Kandidaten für spirituelle Reichtümer macht. Nichtsdestotrotz finden es diese, von denen wir denken, dass sie es so einfach haben, so schwer, sich von der Sucht des einfachen Lebens, welches ihre Ewigkeit bedroht, zu befreien. Ist es also besser reich oder arm geboren zu werden? Es ist der Bescheidene, der Demütige, der Niedrige, der erhöht werden wird. Es sind jene, die auf Erden verachtet werden, die im Himmel geehrt werden.

Jene, die in Familien hineingeboren werden, die sich ganzzeitig dem Dienst hingeben und/oder mit dem besten theologischen Training gesegnet sind, scheinen wichtige spirituelle Vorteile zu haben und trotzdem sagte Jesus, dass es einfach ist für Prostituierte und Erpresser ins Himmelreich zu kommen, als jene mit diesen Vorteilen – Hohepriester und die Ältesten (Matthäus 21:31b).

Es stellt sich heraus, dass die, die wir beneiden, bei der finalen Betrachtung nicht einen Vorteil gegenüber uns haben. Die, für die das Leben wie ein Rosenbett erscheint können nur hoffen, dass ein paar Dornen sie aus ihrer Benommenheit aufwecken, bevor es zu spät ist.

Manche Christen kämpfen mit so großen Schmerzen und Depressionen, dass sie riesigen Lohn dafür erhalten, dass sie einfach nur am Leben blieben statt sich der Versuchung, sich das Leben zu nehmen, geschlagen zu geben. Im Gegensatz dazu müsste ein Christ mit einem sorglosen Leben etwas ziemlich außergewöhnliches tun, einer so reichen Belohnung als würdig erachtet zu werden.

Wenn man Schnappschüsse Neugeborener gezeigt bekommt, würden wir keine Ahnung haben, wen wir bemitleiden sollten. Jene, die verschrumpft aussehen, enden vielleicht als die schönsten. Jenem die weinen, werden vielleicht am Ende die glücklichsten und gesündesten. Jene, die einen dummen Gesichtsausdruck haben, werden vielleicht die intelligentesten. In Relation zur Ewigkeit, ist das, was wir in einem ganzen Leben sehen nur ein Schnappschuss. Bis wir die Ewigkeit betreten haben wir keine Ahnung, wen wir bemitleiden sollen.

Die Komplexitäten des Lebens

Nimm an, Tom, Dich und Harry starten ihr Arbeitsleben und der Möglichkeit, für so viel Stunden wie sie wollen zu arbeiten. Jedem wird der gleiche Stundenlohn gezahlt und jeder kann zu einem Ruhestand-Fond beitragen, welcher unglaubliche 10,000 Prozent bezahlt. Sie wissen, dass sie nach 5 Jahren ausschließlich von diesem Fond leben müssen und nichts mehr dazuverdienen können. Tom hat glückselige 5 faule Jahre, in denen er nur die Stunden abarbeiten, die er braucht, um ihm über den Zeitraum mit dem nötigsten zu versorgen. Dick jedoch arbeitet viele Stunden und gibt seinen Lohn für Luxusgüter aus. Harry hat eine andere Vorgehensweise. Er arbeitet sogar länger als Dick und lebt von weniger Geld als Tom. Jeden Cent, den er sparen kann, geht in den Ruhestand-Fond. Für 5 Jahre schien es, dass Harry, der so viele Stunden geschuftet hat und ein Leben in Armut gelebt hat zu bemitleiden ist. Nichtsdestotrotz, wenn sie in den Ruhestand gehen, kann er sich im Luxus sonnen für all die Jahre, die vor ihm liegen. Die anderen jedoch, welche einen zu beneidenden Lebensstil zu haben schienen, erwartet ein trostloses Leben voller Hunger und Not.

Jeder Moment auf der Erde ist eine nie zu wiederholende Möglichkeit, etwas zu Deinem ewigen Ruhestand-Fond beizutragen. Die Retouren sind so erstaunlich, dass sie wortwörtlich nicht von dieser Welt sind. Nichtsdestotrotz ist der finale Zahltag nur von den Zahlungen dieses Lebens abhängig. Egal wie es also in der kurzen Zeit scheint, sind jene, die in diesem Leben im Leerlauf fahren und nur wenig Leistung für das Königreich Gottes erbringen, in einer beängstigenden Zwangslage. Es sind die, die Not und Opfer annehmen, die mit Reichtum betitelt werden.

Die Schrift betont, was jeder Läufer weiß: was zählt ist nicht, wo wir am Anfang des Laufs sind, sondern wir werden beurteilt, wo wir am Ende sind. Es gibt nicht nur jene, deren Start vielversprechend aussieht, aber dann doch verblasst, sondern auch jene, die den Zuschauern als erfolgreich erscheinen, nur um dann disqualifiziert zu werden.

Wenn wir nur einen Teil des Bildes sehen, sieht es unfair aus, dass manche Leute einen Vorsprung im Leben haben. Es ist ein bisschen wie bei einem 400m-Lauf bei den olympischen Spielen. Weil es ein Rundweg ist, starten manche Läufer weiter vorne als andere. Es scheint nicht richtig zu sein. Für eine lange Zeit schaut es aus, dass die vorne einen unfairen Vorteil haben, aber nachdem der Lauf beendet ist, hat sich alles ausgeglichen.

Natürlich ist es für jene des menschlichen Laufs das Leben deutlich komplexer als das. Der Lauf des Lebens ist das seltsamste Event der Welt mit den höchsten denkbaren Preisen und Strafen. Stell Dir ein Rennen vor mit Leuten jeden Alters und Fähigkeiten, die am gleichen Ereignis teilnehmen. Manche haben den Körper von großen Athleten. Manche sind schwächlich. Manche haben nur ein Bein. Wenige haben keine Beine. Manche stapfen durch knietiefen Schnee, andere müssen sich durch dichten Dschungel durchschlagen, manche schreckliche Berge erklettern, während andere über zurechtgeschnittene Wiesen laufen. Manche müssen große Distanzen zurücklegen, andere müssen nur ein paar Schritte gehen. Das gesamte Ereignis scheint so lachhaft chaotisch zu sein, dass es nicht einmal als ein Wettrennen bezeichnet werden kann. Den meisten Zuschauern kommt es als der unfairste Wettbewerb vor, der jemals abgehalten wurde. Was sie nicht wissen ist, dass bis aufs kleinste Detail, jede der tausend Variablen der Milliarden Mitstreiter mit Sorgfalt gewichtet werden in der Punktewertung des Richters. Jeder Mitbewerber wird genau verfolgt, um die exakte Menge an gegebener Leistung und ertragenem Schmerz festzuhalten, und nach diesem Maß werden sie beurteilt. Die Aufgabe der Punkteverteilung übersteigt so sehr den menschlichen Intellekt, dass es unmöglich erscheint, aber der Richter ist göttlich. Jeder Vorteil und Nachteil wird so genial mit in Betracht gezogen, dass letzten Endes absolute Gleichheit in der Art und Weise der Beurteilung der Errungenschaften eines jeden herrscht.

Wenn sie nicht disqualifiziert werden, indem sie ihr Leben und Schicksal nicht Jesus Christus hingeben, gewinnen alle Teilnehmer den Hauptpreis – eine Ewigkeit in der Pracht der Gegenwart Gottes. Zusätzliche Preise hängen von der Treue einer Person ab, in Anbetracht der individuellen Umstände, Möglichkeiten, natürlichen Fähigkeiten und so weiter. Das ist wo jene, die bisher Dinge verpasst zu haben schienen, reichlich Entschädigung finden und jene, die anscheinend verwöhnt waren, einem groben Schock entgegentreten, es sei denn, sie waren außergewöhnlich christusgleich in der Art und Weise, wie sie ihre Privilegien verwendet haben. In den Worten Jesus: “Wem viel gegeben wurde, von dem wird viel zurückgefordert werden” (Lukas 12:48), und „Viele aber, die jetzt die Ersten sind, werden dann die Letzten sein, und die Letzten werden die Ersten sein.“ (Markus 10:31).

Wie bei jedem Wettrennen, sollten die, die gut gestartet sind, nicht danach beurteilt werden, sondern wo sie am Ende sind. Obwohl der Apostel Paulus viel getan hat, musste er schreiben: „Vielmehr züchtige und unterwerfe ich meinen Leib, damit ich nicht anderen predige und selbst verworfen werde.“ (1 Korinther 9:27). Manche von uns denken, dass es unfair ist, dass wie wir enden so viel zählt. Sollten alle Leistungen eines jeden in den frühen Jahren des Lebens nicht beachtet werden, wenn jemand später verblasst? (Das wird kraftvoll ausgedrückt in Ezechiel 33:12-20.) Die, die am Anfang führen, haben die Chance, am Ende zu führen. Mehr noch wird, je länger die Zeit, der wahre Charakter einer Person offenbart. Eine Person, die Gott sehr nah ist und dann abkühlt, verdient es, noch strenger behandelt zu werden, weil er sich von weitaus größerer Offenbarung und Verständnis abgewandt hat als ein Nichtchrist. Je mehr eine Person hat, desto mehr wird von ihm verlangt.

Beim letzten Gericht werden wir die Krönung von Gottes Plänen für perfekte Gerechtigkeit erfahren, egal wie unfair unsere Zuteilung beim menschlichen Wettrennen ausgesehen hat. Solange die, denen ein einfaches Leben gegeben wurde, sich nicht anstrengen, die Schmerzgrenze zu überwinden, um Gott zu verherrlichen, können sie nicht erwarten, gleich entlohnt zu werden wie die, die sich in diesem Leben siegreich an den Schmerz geklammert haben, der ihnen auferlegt worden ist.

Was könnte jemals Schmerz so lohnenswert machen?

Aber wie kann jemand, der so höllisch gelitten hat, im nachfolgenden Leben angemessen entschädigt werden? Wir wissen, dass für Apostel Paulus Runden der Ermattung im Gefängnis durchsetzt waren mit mehr stimulierenden Aktivitäten, wie zum Beispiel 5 Mal unter den jüdischen maximalen Anzahl an Peitschenhieben zu torkeln und 3 Mal mit Stangen gefoltert zu werden. Er wurde so brutal und unerbittlich mit Steinen beworfen, dass er für tot befunden worden war. Wenn Du Angst vor dem Fliegen hast und dennoch nie in einen einzigen Flugzeugabsturz erlebt hast, bringe einen Gedanken für Paulus auf. In den Tagen vor Rettungswesten, Leuchtsignalen, Funk und Suchflugzeugen, erlitt er mindestens 3 Mal Schiffbruch, von denen er einmal ungefähr 24 Stunden im Wasser trieb (2 Korinther 11:23-29). Das war sein irdischer Lohn dafür, dass er versuchte, die Botschaft der Liebe zu verbreiten und Menschen vor dem Horror der Hölle zu befreien. Würdest Du sagen, dass Paulus einer der Leute gewesen war, der vielleicht einen Grund hätte zu sagen, dass das Leben ihm übel mitgespielt hat? Und trotzdem weist er, mit der ganzen Liste des Leidens frisch in seinen Gedanken, seine qualvollste Existenz als Licht ab, als kurzweilige Probleme, die es nicht wert sind, mit dem himmlischen Lohn verglichen zu werden (2 Korinther 4:17; Römer 8:18; beachte auch Matthäus 5:11-12).

Paulus klingt wie ein Verrückter. Was ihn als jemanden von einem anderen Planeten erscheinen lässt ist, dass er tatsächlich eine andere Welt besucht hat. Aber was ist mit den Millionen, die, nicht wie Paulus, nie den Himmel gesehen haben? Wie können wir uns einen Lohn vorstellen, der so unglaublich ist, dass er das schrecklichste Leid auf Erden vollkommen verschlingen kann und es sogar lohnenswert macht? Es übertrifft so sehr unsere bisherige Erfahrung, dass die Bibel in einem verzweifelten Versuch, eine Hilfe für ein mehr als dürftiges Verständnis bereitzustellen, oft Bezug auf die Geburt eines Kindes nimmt. Wenn sie sich in der Qual der Geburt des ersten Kindes befinden, entschließen sich viele Frauen, nie wieder ein Kind zu bekommen. Es scheint über jede Vorstellung hinaus zu gehen, dass irgendwas so lohnenswert ist, so viel Schmerz zu ertragen. Nichtsdestotrotz, macht die Freude der Mutterschaft den Schmerz so lohnenswert, dass sie später bitterlich trauern würde, wenn ihr früherer Wunsch, nie wieder ein weiteres Kind zu bekommen, erfüllt werden würde. Der Schmerz ist weiterhin schlimm, aber der Lohn macht ihn so lohnenswert, dass sie es tatsächlich wählt, den Schmerz zu ertragen.

Aber warum sollte überhaupt jemand Schmerzen erleiden? Für die Antwort siehe den Rest dieser Serie.